Jeux de stimulation cérébrale

Il est prouvé scientifiquement que stimuler son cerveau, c'est le préserver !
Les études scientifiques montrent que la stimulation cognitive via des activités diverses, fréquentes et variées permet :
- de retarder de plusieurs années le déclin cognitif lié à l'âge.
- de réduire le risque de troubles cognitifs légers et même le risque de maladies neurodégénératives de type Alzheimer.

L'activité mentale complexe apporterait un effet protecteur sur le cerveau, grâce à la création de réserves cognitive et cérébrale. Ces réserves correspondent à une augmentation du nombre de neurones et des connexions entre les neurones (contrairement à ce que l'on pensait avant, de nouveaux neurones pourraient naître à tout âge), mais aussi à un processus actif de plasticité neuronale qui permet d'optimiser ses performances soit par le recrutement d'autres régions cérébrales, soit par l'utilisation de nouvelles stratégies cognitives.

La stimulation cérébrale est donc autant essentielle que l'exercice physique, et ce, à tout âge. Or, avec l'arrêt de l'activité professionnelle, le cerveau est souvent moins stimulé. Pour se préserver des troubles de la mémoire et du déclin cérébral généralement lié à l'âge, il s'agit de solliciter l'ensemble de ses fonctions cognitives. Nous avons effectivement besoin d'avoir des fonctions cognitives de qualité pour vivre au quotidien.

La mémoire est omniprésente dans la vie quotidienne. Elle nous permet de retenir toute sorte d'informations (souvenirs personnels, connaissances culturelles, procédures automatiques…) pendant une durée plus ou moins longue (de quelques secondes à toute une vie). La mémoire verbale permet de mémoriser par exemple une série de mots et de la rappeler après quelques minutes. Certaines personnes mémorisent plus facilement du matériel visuel que du matériel verbal. Une façon d'optimiser l'enregistrement et le rappel d'informations verbales est d'associer à chaque mot à mémoriser une phrase ou une image créée mentalement. La mémoire visuelle est fortement tributaire de nos capacités attentionnelles, car elle nécessite une analyse constante des éléments visuels qui nous entourent. Elle permet de retrouver sans problème l'emplacement d'objets divers, de se souvenir précisément des détails d'un tableau qui vient d'être vu ou de la tenue d'une personne qui vient d'être croisée. (Jeux : Moité-moitié, Formes et couleurs)

Les fonctions langagières assurent une compréhension et une expression orale et écrite, essentielles à l'humain, notamment pour sa communication avec autrui. Par exemple, dans la compréhension d'un texte écrit, nos capacités de raisonnement déductif et inductif sont impliquées pour nous permettre d'extraire du sens sur ce qui n'est pas expressément écrit. Ainsi, après lecture des phrases suivantes « J'ai rentré le linge ce matin. Il était trempé », on en déduit que le linge était étendu dehors et qu'il a beaucoup plu durant la nuit. On crée ce qu'on appelle des inférences, c'est-à-dire que grâce au raisonnement, on part d'une idée pour arriver à une autre idée qui lui est liée. (Jeux : Mots coupés, Le juste mot, Videz votre sac)

Les fonctions exécutives correspondent à des fonctions élaborées de logique, de stratégie, de planification, de résolution de problèmes et de raisonnement hypothético-déductif. La planification permet par exemple de définir un programme d'actions et à respecter des priorités sans se disperser. Cette capacité permet de hiérarchiser ses priorités en tenant compte des liens entre celles-ci et de la diversité des données concernées. Lorsqu'on doit résoudre un problème, on passe habituellement par différentes étapes logiques :

analyse du but que l'on cherche à atteindre
analyse des éléments à prendre en compte tels que moyens disponibles, contraintes ou procédures à respecter
évaluation des obstacles ou incidents pouvant survenir
recherche des méthodes auxquelles recourir pour traiter les différents facteurs à intégrer
évaluation comparée des effets probables des diverses solutions auxquelles on pense.

L'imagerie mentale est très importante dans la stratégie, puisqu'elle permet de se transposer dans la situation virtuelle du futur afin d'imaginer ou d'anticiper les scénarios possibles.
(Jeux : Déchiffrement, Tours de Hanoï)

L'attention est une fonction cognitive complexe qui est primordiale dans le comportement humain. La plupart des activités cérébrales requièrent une forte concentration, aussi bien pour la mémorisation d'une information, la compréhension d'un texte, que la recherche d'une chose donnée. En effet, à chaque instant, un nombre plus ou moins important d'informations de notre environnement se présente à nos sens. Or, il est impossible de traiter en détail toutes ces informations simultanément. C'est l'attention sélective qui va permettre de sélectionner parmi toutes ces informations, celles à traiter prioritairement, en fonction de leur pertinence pour l'action ou par rapport à nos attentes. Elle permet de se focaliser sur un élément en particulier en se coupant mentalement des autres éléments non pertinents, sans qu'il soit nécessaire pour autant de s'isoler physiquement. Elle est donc indispensable à l'action et au fonctionnement cognitif en général. (Jeux : Attrape la coccinelle et Tiroirs secrets)

Les fonctions visuo-spatiales permettent de s'orienter dans l'espace, de percevoir les objets de notre environnement et de les organiser en une scène visuelle cohérente, d'imaginer mentalement un objet physiquement absent. L'imagerie mentale, par exemple, intervient activement dans les processus de pensée, dans le rêve, dans la résolution de problèmes (comme le calcul mental), dans l'anticipation des évènements (comme dans le jeu d'échecs), dans la mémorisation (des itinéraires par exemple), dans la compréhension d'une description verbale, dans le raisonnement, dans la reconnaissance d'objets présentés dans des orientations inhabituelles… (Jeux : Attention ça tourne)

Sandrine Bélier, docteur en psychologie cognitive