Il en fallait un. C'est Panasonic qui s'est lancé, le premier, sur le créneau de l'enregistreur Blu-ray de salon en France. Doté d'un double tuner compatible TNT HD, le DMR-BW500 pourra enregistrer des programmes sur son disque dur de 500 Go (soit 100 heures) avant de les graver sur un support Blu-ray amovible. Il pourra aussi afficher toutes les chaînes reçues en haute définition sur n'importe quel écran compatible pourvu d'une prise HDMI. Une excellente nouvelle pour les quelques millions de propriétaires de téléviseurs HD Ready non équipés de tuner TNT HD... La TNT enregistrée en haute définition était jusqu'alors un privilège réservé à quelques enregistreurs à disque dur intégrés à des téléviseurs haut de gamme Sharp ou Loewe. La perspective d'une sauvegarde possible sur un Blu-ray sans passer par un ordinateur constitue ici une réelle nouveauté.

Fidèle à sa politique de développement technique, Panasonic a souhaité proposer un appareil complet capable d'occuper une place stratégique au coeur d'une installation audiovisuelle familiale : le DMR-BW500 peut en effet enregistrer simultanément deux programmes, mettre le direct en pause, ou importer des séquences vidéo depuis une carte SD. Une fonction particulièrement pratique pour les vidéastes amateurs dotés d'un caméscope HD, jusqu'alors obligés de passer par un ordinateur pour pouvoir monter leurs séquences.

Étant donné le volume important de données générées par l'enregistrement de flux vidéo en haute définition, les opérations de compression nécessaires avant la gravure sur Blu-ray ou DVD ont été optimisées de manière à réduire le temps nécessaire à la création d'un disque. Ainsi, l'appareil peut mettre à profit ses périodes d'inactivité pour encoder les séquences souhaitées par l'utilisateur.

Enfin, la présence d'un port réseau permettra d'effectuer des mises à jour en tâche de fond, ou de profiter de la fonction BD-Live, censée offrir à l'utilisateur divers bonus interactifs.

Seule ombre à ce tableau idyllique, un prix encore élevé, qui s'élève à 1.800 euros. Le prix d'un appareil haut de gamme, développé exclusivement pour le marché français. Disponible fin septembre 2008.