Les Bleus, pour leur premier match en France depuis leur médaille d'or à Pékin, ont dignement fêté leur titre olympique en battant la Tunisie 27 à 26, jeudi à Clermont-Ferrand, en match de préparation au Mondial-2009 en Croatie (du 16 janvier au 1er février).

En préambule du match, les handballeurs ont été célébrés par quelque 5000 spectateurs à la maison des sports de la ville, qui était comble.

Après cinq premières minutes très calmes, Mickaël Guigou, l'un des huit champions olympiques présents à Clermont-Ferrand, a lancé les hostilités grâce à trois buts d'affilée, offrant aux Bleus deux longueurs d'avance (4-2, 6e minute).

Dans le sillage du Montpelliérain, les jeunes s'illustraient, en particulier Cédric Sorhaindo, et la France regagnait les vestiaires en menant au score (15-13).

A la reprise, les Bleus accéléraient. L'avance française atteignait cinq buts (19-14, 40e minute) et l'entraîneur Claude Onesta pouvait faire tourner son effectif.

Face à une équipe de France moins appliquée en fin de match, la Tunisie revenait sur les talons des champions de Pékin (24-23, 50e minute) mais, comme un symbole, le gardien de but Thierry Omeyer, très peu utilisé dans ce match, arrêtait à la dernière minute la balle d'égalisation tunisienne.

La France retrouvera la Tunisie dimanche après-midi à Toulouse pour un deuxième match amical.