« A Upane ! A Upane ! », « Un pas vers le haut ! ». Les All Blacks ont misé sur le pouvoir incantatoire de leur haka, mais ce sont les Bleus qui ont gagné le quart de finale. McCaw, capitaine des All Blacks, voyait bien, juste avant le match, que l’équipe de France était un adversaire à redouter : « Ils jouent avec passion, tout en étant physiques et réussissent à vous mettre sous pression. » La France est plus surprise que la Nouvelle-Zélande.
Par Marie-Christine Poncet. Photos Sipa.
Depuis leur première rencontre en 1906, les All Blacks ont remporté presque 80% des matchs engagés contre l’Equipe de France.
Les Néo-Zélandais ont gagné la Coupe du monde de 1987, et ont fini aux places d’honneur (2e à 4e) de 1991 à 2003.
C’est, cette année, leur plus mauvais résultat en Coupe du monde.
Qui le prévoyait vraiment ? Pas les parieurs, qui s’opposaient en gros à 4 contre 1.
En France, on se forçait à imaginer une victoire des Bleus.
Les joueurs eux-mêmes se composaient une confiance, à l’image de Fabien Pelous interrogé par One News, journal d’information télévisé en Nouvelle-Zélande : «Sometimes the best teams are losing…» (Parfois les meilleurs perdent…). Ne plus appeler l’équipe des Blacks par son nom, invoquer 1999 comme chiffre magique, tout cela ne révèlait pas la sérénité.
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